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Rédaction scientifique > Questions techniques

Débuts de sections, de paragraphes et de phrases

Adjectifs démonstratifs : On doit éviter d'utiliser des substantifs précédés d'adjectifs démonstratifs au début d'une section ou d'un paragraphe et souvent même au début d'une phrase, et ce, même si les mots qu'ils remplacent font partie du titre de la section. Malgré tout, il convient de faire en sorte de ne pas répéter immédiatement les mots du titre au début du paragraphe. Une phrase doit être claire et compréhensible même en l'absence du titre. Les adjectifs démonstratifs ont leur place seulement lorsque la phrase précédente identifie clairement de qui ou de quoi il est question. Comme la phrase initiale d'un paragraphe est susceptible d'être déplacée en cours de rédaction, il faut revoir systématiquement tous les débuts de paragraphes et de remplacer les démonstratifs par une forme complète.

 [Titre] Piano | [Texte] On a écrit au cours du XIX^e siècle un nombre considérable d'œuvres pour le piano.
 [Titre] Piano | [Texte] On a écrit au cours du XIX^e siècle un nombre considérable d'œuvres pour cet instrument.

 [Titre] Frédéric Chopin | [Texte] L'un des plus grands compositeurs de musique pour piano est Frédéric Chopin.
 [Titre] Frédéric Chopin | [Texte] Frédéric Chopin est l'un des plus grands compositeurs de musique pour piano.

Pronoms adverbiaux et personnels : On doit éviter d'utiliser les pronoms adverbiaux y et en ainsi que les pronoms personnels au début des paragraphes, car la phrase initiale ne pourra pas être comprise en elle-même à moins de revenir au paragraphe précédent.

 On trouve dans les œuvres de Claude Debussy plusieurs exemples d'utilisation de la gamme par tons.
 On y trouve plusieurs exemples d'utilisation de la gamme par tons.

 L'harmonie et la texture du prélude sont simplifiés.
 L'harmonie et la texture en sont simplifiées.

 Richard Wagner est le créateur du drame musical.
 Il est le créateur du drame musical.

Corps du texte

Compréhension : Un texte bien écrit se compose de phrases entièrement compréhensibles en elles-mêmes à chaque moment de la lecture. En d'autres mots, tous les éléments nécessaires à la compréhension d'une phrase donnée doivent déjà avoir été livrés, de sorte que le lecteur n'a pas à lire plus loin pour saisir le sens correctement.

Accessibilité : À une époque où l'on valorise tant la pluridisciplinarité, il est essentiel qu'un texte, dans la mesure du possible, soit rédigé de manière à être compris par des lecteurs qui ne sont pas des spécialistes du sujet. Un auteur a une responsabilité morale vis-à-vis de ses lecteurs de s'exprimer d'une façon claire et compréhensible; dans le cas contraire, il ne communique tout simplement pas de manière efficace et a perdu son temps. L'esbroufe verbale (qui pourrait p. ex. se traduire par des phrases interminables exigeant trois lectures) est en fait une insulte au lecteur. à tout le moins dans un contexte de rédaction savante.

Contenu et longueur des paragraphes : Un paragraphe ne devrait développer qu'une seule idée. La première phrase contient l'idée principale, et le reste du paragraphe la développe au moyen des techniques suivantes :

• en reprenant la phrase principale en la paraphrasant,
• en analysant les éléments contenus dans la phrase,
• en donnant des exemples à l'appui,
• en expliquant les éléments d'un argument qui permettent d'arriver à une conclusion.

Les paragraphes contenant à peine plus qu'une phrase, comme c'est souvent le cas dans les journaux, conviennent peu à la rédaction savante, car il est impossible de remplir les exigences énoncées plus haut au moyen de ce qu'un auteur anglophone inspiré a appelé un sentagraph (sentence + paragraph). Ce genre de phrase peut donner l'impression que l'auteur a eu une idée mais n'a pas réussi à la développer. De plus, il serait illusoire de chercher à écrire des paragraphes d'égale longueur, mais un certain équilibre reste souhaitable. En règle générale, il devrait y avoir au moins un alinéa par page, mais pas plus de deux ou trois.

Transitions et marqueurs de relations : On trouvera une longue liste, ordonnée par catégories, de mots ou d'expressions permettant de passer souplement d'une idée à une autre ( en ce qui a trait à, d'ailleurs, dans cette perspective, etc.) dans Malo 1996, 287-97.

Lien entre le sujet et la phrase précédente : Par souci de clarté, on ne doit pas utiliser un pronom pour remplacer un nom si la phrase précédente possède un sujet différent.

 La table des matières consiste en une liste des titres des chapitres et des autres subdivisions d'un ouvrage. On n'indique que la page initiale de chacune des sections et non la page initiale et la page finale. Selon la tradition française, la table des matières est placée à la fin d'un livre et non près du début, comme c'est le cas dans la tradition anglaise.

 La table des matières consiste en une liste des titres des chapitres et des autres subdivisions d'un ouvrage. On n'indique que la page initiale de chacune des sections et non la page initiale et la page finale. Selon la tradition française, elle [désigne la page initiale] est placée à la fin d'un livre et non près du début, comme c'est le cas dans la tradition anglaise.

Références à soi-même (je, nous de modestie)  : Malgré ses nombreuses années de service, le nous de modestie ne devrait être utilisé que dans de rares cas, p. ex. lorsqu'on veut faire référence en même temps à soi-même et au lecteur ou encore au monde de la musique dans son ensemble. On devrait l'éviter lorsqu'il s'agit de parler uniquement de soi.

 Nous verrons ensuite comment on peut regrouper en familles les leitmotive des drames musicaux de Wagner.
 Nous en savons encore très peu sur l'œuvre immense de Sorabji.

Si l'on tient vraiment à utiliser le nous de modestie, on doit faire l'accord de l'adjectif ou du participe au singulier et non au pluriel.

 Nous sommes persuadée qu'il s'agit là d'une découverte importante.
 Nous sommes persuadées qu'il s'agit là d'une découverte importante.

On peut se servir des formes impersonnelles si l'on se sent mal à l'aise avec le je, qui convient cependant très bien aux avant-propos et aux remerciements, où il est clair que c'est l'auteur qui parle.

 J'ai préféré accorder plus d'importance aux faits qu'aux interprétations.
 J'aimerais enfin remercier les collègues suivants qui m'ont apporté une aide précieuse dans mes recherches.

Références à un auteur : Il est généralement préférable d'identifier clairement l'auteur et la source des propos que l'on reprend plutôt que de seulement citer ou paraphraser pour ensuite (idéalement) fournir la source en note.

 Comme l'écrivait Busoni dans son essai sur la valeur de la transcription, « toute notation est en elle-même la transcription d'une idée abstraite ».

Références à un compositeur : Dans un texte de nature analytique, il est bon de nommer le compositeur de temps à autre, particulièrement en commençant un paragraphe. Ceci permet de personnaliser le texte et d'éviter une série de phrases faisant référence uniquement à des procédés techniques.

 Schoenberg utilise un motif composé de deux tierces comme élément générateur de la passacaille [dans « Nacht », extr. de Pierrot lunaire, op. 21].
 La pièce utilise un motif composé de deux tierces comme élément générateur de la passacaille.

Énumérations : L'ordre des éléments d'une énumération devrait toujours être clair : ordre alphabétique, chronologique, de grandeur, etc. On ne doit jamais avoir l'impression que les éléments ont été disposés au hasard.

 Les opéras de Pfitzner, de Schreker et de Zemlinsky [ordre alphabétique].
 Les opéras de Donizetti, de Bellini et de Verdi [ordre chronologique].
 La section suivante aborde trois sujets : le motif, la phrase et la période [ordre de grandeur].

Juxtaposition de passages entre guillemets : Deux citations, qu'elles soient du même auteur ou d'auteurs différents, ne devraient jamais se suivre sans qu'il n'y ait une intervention de l'auteur. Ceci permet d'éviter de donner l'impression d'une mosaïque de phrases pigées ici et là.

Années de publication des textes cités : Lorsqu'on cite les propos d'un auteur, il est souvent utile de fournir dans le texte l'année de publication, voire le titre du texte en question à moins qu'il ne soit donné en note; une simple référence au volume et à la page dans l'édition complète des écrits ne suffit pas.

 Dans son essai Drei Operndichtungen nebst einer Mittheilung an seine Freunde (1852), Wagner explique qu'il ne pouvait faire autrement qu'abolir graduellement et entièrement les formes lyriques traditionnelles.

Souci de précision : Toute rédaction doit éviter les références vagues et favoriser la précision en ajoutant les mots permettant de bien comprendre le contexte ou de savoir de qui il est question. L'exemple suivant, qui aurait pu être écrit au début des années 1990, pourrait être moins clair 50 ans plus tard.

 La réunification allemande en 1990 a un impact certain sur la vie musicale de Berlin.
 Les récents bouleversements politiques en Allemagne ont eu un impact certain sur la vie musicale de Berlin.

 Plusieurs auteurs — comme Robert Bailey, John Deathridge et Curt von Westernhagen — se sont intéressés aux esquisses des drames musicaux de Wagner.
 Plusieurs auteurs se sont intéressés aux esquisses des drames musicaux de Wagner.

Techniques permettant d'étoffer un texte

Anticipation des questions du lecteur : Un texte bien construit fournit, en les anticipant, une réponse aux questions que pourrait se poser le lecteur. On peut avoir à l'esprit de répondre aux cinq questions qui en anglais commencent par un w : who, what, where, when, why? (qui, quoi, où, quand, pourquoi?).

Utilisation des sources : Les écrits et la correspondance des compositeurs et de leurs contemporains (membres de leur entourage, ennemis, critiques, etc.) fournissent toujours quantité de renseignements et de jugements permettant de donner de la vie à un texte et de documenter avec précision la réception d'une personnalité ou d'une œuvre.

Mise en contexte d'une œuvre : Il est toujours utile pour le lecteur d'avoir une brève description de l'intrigue d'un opéra mentionné dans le texte ou du moins une mise en contexte, particulièrement lorsqu'il s'agit d'une œuvre peu connue.

 Dans Jonny spielt auf (1927), opéra d'actualité tournant autour du vol de l'instrument du violoniste virtuose Daniello par le jazzman Jonny, Krenek fait souvent appel à un style de jazz.

Liens avec des personnalités et des œuvres apparentées : De manière à ajouter des références culturelles, on peut mentionner que tel ou tel autre compositeur, peintre ou écrivain habitait dans la même rue que la personne dont il est question, est né dans la même ville ou la même région, a étudié avec le même professeur ou dans le même établissement, partageait certains goûts ou amis, etc. On peut aussi faire référence à des mises en musique d'un même texte (mélodie ou opéra) par d'autres compositeurs, à des transcriptions par le compositeur ou par une autre personne.

Liens avec événements extérieurs au sujet : Plutôt que de simplement mentionner la date d'une lettre ou d'une œuvre, on peut chercher à préciser son contexte en faisant un lien avec un événement biographique, politique ou historique ou avec la composition d'une œuvre.

Explications relatives à des sources peu connues : Les lecteurs seront souvent heureux de trouver dans un texte des explications que l'on ne trouve nulle part ailleurs ou encore la source exacte d'une anecdote, d'une idée ou d'un bon mot souvent repris mais que personne ne prend la peine de préciser. Il arrive souvent en musicologie que l'on doive consacrer beaucoup de temps à apporter une réponse à des questions de détails.

Identification des personnes peu connues : À moins que le contexte ne rende ce genre de précision peu pertinent, il est essentiel de fournir assez d'éléments d'information pour situer une personne inconnue du public. La chose est particulièrement utile lorsqu'on cite des propos qui pourraient surprendre, comme c'est le cas dans le deuxième exemple.

 Kaikhosru Shapurji Sorabji, à qui l'on doit le gigantesque Opus clavicembalisticum (252 pages), a aussi écrit des œuvres plus accessibles.
 Claude Dupont, professeur d'histoire de la musique à l'Université de la Terre de Baffin, affirme que Wagner serait l'auteur de plus de 50 symphonies.

Années de naissance et de mort : Il est souhaitable de donner les années de naissance et de mort des personnes dont on parle, particulièrement lorsqu'elles sont peu connues. On rendra aussi un grand service aux autres chercheurs en identifiant la source obscure et peut-être unique où l'on a trouvé l'information après maintes recherches.

Repères chronologiques : Particulièrement dans un texte de nature biographique, on peut offrir assez régulièrement des repères précis comme l'année où se déroule un événement ou l'âge de la personne. Ceci permet à une personne qui parcourt rapidement un texte, et plus particulièrement un long ouvrage, de ne pas avoir à chercher dans les pages précédentes un indice (trop souvent vague) lui permettant de se situer. On évitera donc des formules du genre deux ans plus tard ou pendant cette période qui forcent le lecteur à perdre du temps.

 C'est le 2 juin 1921 que Sorabji créa à Paris ses Trois poèmes avec Marthe Martine lors d'un concert de la Société musicale indépendante.
 C'est au printemps suivant que Sorabji créa à Paris ses Trois poèmes avec Marthe Martine lors d'un concert de la Société musicale indépendante.

 La composition du Doktor Faust a occupé Busoni entre 1916 et 1923.
 La composition du Doktor Faust a occupé Busoni pendant plusieurs années.

Présentation des œuvres : De manière à placer les œuvres mentionnées dans un contexte, on peut fournir quelques informations comme le contexte de composition, le lieu et la date de la première exécution de même que les artistes impliqués, l'importance de l'œuvre dans l'histoire ou le genre, etc.

 L'opéra Königskinder de Humperdinck, dont la première a été donnée au Metropolitan Opera le 28 décembre 1910, a d'abord existé sous la forme d'un mélodrame.
 La création à Berlin de Wozzeck de Berg, l'un des opéras majeurs du XX^e siècle, a exigé 137 répétitions.

Expressions peu courantes : On peut donner quelques explications sur l'origine d'expressions ou de désignations au sujet desquelles le lecteur pourrait se poser des questions.

Élaboration d'une citation : Il est toujours utile d'expliquer un passage d'une citation qui ne semble pas clair ou qui fait référence à des données que le lecteur n'est pas susceptible de connaître. Une technique de base lorsqu'on réalise une édition de lettres est de préciser ce sur quoi l'auteur n'a pas élaboré parce que son correspondant savait de quoi il était question.

Références à des enregistrements et partitions rares : Dans le cas d'œuvres dont les enregistrements sont très rares ou dont il n'existe qu'une seule version ou de partitions difficilement accessibles, on peut fournir des références précises qui éviteront au lecteur de nombreuses recherches.

Types de rédaction à éviter

Descriptions du déroulement d'une œuvre en personnalisant les instruments.

 Les altos cherchent à interrompre avec leur thème, mais les bois ne se laissent pas impressionner et continuent à bavarder entre eux. À la fin, les cuivres mettent un point à la discussion en enterrant tout le monde et en ramenant l'ordre.

Descriptions sentimentales ou pittoresques.

 Un rayon de lumière se fait voir au moment où approche la cadence finale.

Biographie romancée consistant à mettre dans la bouche du compositeur des déclarations imaginées par l'auteur pour justifier ses propos.

Descriptions programmatiques d'œuvres de musique absolue.

 Cette œuvre de Bach, qui évoque les processions royales de l'époque, ...

Descriptions en termes philosophiques chers à une époque passée (cosmos, destin, fatalité, etc.).

Textes cherchant à tout expliquer en fonction d'événements biographiques : maladies des compositeurs, approche de la mort, difficultés sentimentales, sentiment de résignation, etc.

Descriptions mécaniques consistant à faire un catalogue de l'apparition des thèmes, des changements de mesure, des modulations. Ce type de description n'explique en aucune façon ce qui donne unité et cohérence à l'œuvre et ce qui la rend différente des autres œuvres du même type.

Descriptions utilisant un langage analytique anachronique, donc forçant une œuvre dans un moule d'une autre époque, p. ex. une analyse tonale d'un motet du XIII^e siècle ou d'une œuvre aléatoire du XX^e siècle.

Problèmes divers

Manque de neutralité dans l'expression : Sauf si le contexte exige une expression forte et imagée des idées, il peut être préférable, du moins dans un contexte de rédaction savante, d'utiliser des formulations neutres qui ne véhiculent pas une attitude subjective.

 Le compositeur est devenu alcoolique à l'âge de 35 ans.
 Le compositeur a sombré dans l'alcoolisme à l'âge de 35 ans.

De la même façon, il n'est pas vraiment nécessaire de montrer à quel point l'on regrette la mort prématurée d'une personne; la chose va de soi, et ce, même s'il s'agit de personnes décédées dans un passé encore assez récent.

 Schubert, bien qu'il soit mort à l'âge de 31 ans, a composé plus de 600 lieder.
 Schubert, bien qu'il soit malheureusement mort à l'âge de 31 ans, a composé plus de 600 lieder.

 Reger a consacré une importante partie de sa brève carrière à l'arrangement.
 Reger a consacré une importante partie de sa trop brève carrière à l'arrangement.

Généralisations : Il vaut mieux éviter de généraliser la typicité d'une caractéristique technique chez un compositeur; en d'autres mots, on doit distinguer ce qui frappe l'imagination de ce qui est statistiquement représentatif. Par exemple, l'existence dans l'œuvre de Webern trois séries symétriques (sur un total de 31) ne veut pas dire que la « série typique » chez lui possède ces caractéristiques.

Superlatifs : La rédaction savante s'accommode mal des superlatifs, qui sont trop souvent inappropriés ou exagérés et peuvent donner l'impression d'un manque de jugement. Ainsi, les mots ou expressions génie, icône, idole, incontournable, légende (ou légende vivante, expression particulièrement courante dans le monde du jazz), monstre sacré, star (souvent internationale, mondiale ou planétaire) et vedette doivent être utilisés seulement lorsqu'ils sont vraiment appropriés; la même chose vaut pour les mots fétiche (souvent utilisé dans l'expression œuvre fétiche) et mythique. Les adjectifs comme extraordinaire, fabuleux, génial, indicible, remarquable et sublime devraient aussi être utilisés avec parcimonie. Les termes plus susceptibles de refléter la réalité sont généralement beaucoup plus appropriés. De la même façon, il vaut mieux éviter les mots trop souvent utilisés, particulièrement dans les médias, comme coup de cœur et clin d'œil.

 un de nombreuses pièces pour piano
 un nombre effarant (ou extraordinaire) de pièces pour piano

 un professeur bien connu
 un célèbre professeur

 de nombreux interprètes
 une myriade d'interprètes

 un romantisme prononcé
 un romantisme exarcerbé

Références anonymes : Il est essentiel d'identifier clairement les personnes dont on rapporte les propos ou auxquelles on attribue des idées, et non se servir de formulations imprécises du genre « Certains prétendent que… », Un auteur réputé croit que…. Il faut pouvoir appuyer ses affirmations par des références.

Supposition d'évidence : Les expressions du genre on n'est pas sans savoir, on n'ignore pas que, tout le monde sait, etc., peuvent être perçues comme un manque de respect à l'égard du lecteur et devraient être évitées (particulièrement dans des conférences).

Précautions rédactionnelles

Indications de nationalité et rectitude politique : Voir Noms de collectivités, d'organismes, de pays, de publications, etc. > Origine nationale, gentilés et particularismes.

Langage non sexiste : Il est devenu normal de rédiger dans une langue non sexiste et inclusive.

Mots délicats : Il peut être préférable d'utiliser des guillemets lorsqu'on doit utiliser un vocabulaire associé à un contexte précis mais qui peut répugner, comme celui de l'Allemagne nazie, pour bien montrer que l'on ne cautionne pas ce qu'ils impliquent : dégénéré, enjuivé, purification, question juive, race, solution finale.

Références et notes en bas de page ou en fin de chapitre ou d'ouvrage

Ordre des références : On devrait éviter de faire une première référence à un ouvrage (donc au moyen d'une note donnant la notice complète) pour indiquer la source d'une simple citation pour ensuite devoir fournir une référence abrégée dans une note subséquente à un endroit où l'ouvrage fait l'objet d'une présentation dans le texte. La référence complète devrait se trouver à l'endroit le plus logique plutôt qu'être associée à un élément de peu d'importance.

Indépendance par rapport au texte : Il convient de rédiger des notes en bas de page — et à plus forte raison des notes en fin de chapitre ou d'ouvrage — de façon à ce qu'elles puissent être comprises sans faire référence au texte. Ceci permet de les lire comme s'il s'agissait d'une section indépendante du texte. Les notes doivent reprendre les mots permettant une identification de manière à éviter d'aller au texte pour les comprendre parfaitement.

 [Note] Le manuscrit du Prelude, Interlude and Fugue [de Sorabji] n'a pas encore été retrouvé.
 [Note] Le manuscrit [de l'œuvre] n'a pas encore été retrouvé.

Une note ne doit pas donner contenir simplement une partie de phrase qui devrait faire partie du texte.

 [Texte] Le concert donné par le grand violoniste hongrois a eu beaucoup de succès, ce pourquoi on l'a invité à se produire à nouveau lors de la prochaine saison.
 [Texte] Le concert donné par le grand violoniste hongrois a eu beaucoup de succès. [Note] Ce pourquoi on l'a invité à se produire à nouveau lors de la prochaine saison.

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Prix pour la promotion d'une langue de qualité dans l'enseignement collégial et universitaire
Gala des Mérites du français 2003 de l'Office québécois de la langue française

Date de dernière modification : 2010-01-04
© Marc-André Roberge 2010